Een social mediaplatform beginnen is een gevaarlijke onderneming. Een dag na de opening kan je nieuwe idee al een braakliggend terrein zijn waar de laatste overgebleven gebruikers alleen hun eigen echo tegenkomen. Maar bij Clubhouse is iets anders te horen: levendige gesprekken. Dit gebeurt in kamers van de audio-app waar de onderwerpen schommelen tussen kroegpraat en vakinhoud. Het heeft een exclusief randje: Clubhouse is invite-only: alleen mensen van binnenuit mogen je naar binnen hengelen. In de vijver die Clubhouse nu is, zwemmen al een flink aantal namen uit de muziekindustrie rond, van artiesten tot boekers, van programmeurs tot labeleigenaren. En die houden zich niet stil.
Kom ’s ochtends na je eerste koffie een room binnen en je hoort bijvoorbeeld Top Notch-head of international Milad Hosseingholikhan een uur over zijn vak praten. deadmau5 heeft het elders opeens over investeren in real estate. ’s Avonds vertelt Lucky Fonz III een gouden anekdote over een optreden op een bruiloft waarbij hij twee uur in een kast moest wachten. Even daarvoor zitten Friendly Fire-boekers Age Versluis, Pien Feith en Rens Peters een sessie voor over hun vakgebied. In het laatste geval voelt Clubhouse alsof je op Eurosonic Noorderslag een paneldiscussie bezoekt. Een room heeft één of meer moderators en sprekers. De rest van de kamer luistert, maar iedereen kan de hand opsteken en uitgenodigd worden om een vraag te stellen of, waarom ook niet, volop met de discussie mee te doen. Net als in ’t echt zijn er een handjevol toehoorders die dat durven. De meesten luisteren gewoon. Rooms kunnen ter plekke worden geopend - al dan niet privé - maar kunnen ook worden aangekondigd.
Grasnapolsky-directeur Mariska Berrevoets heeft zojuist zo'n room aangemaakt die 18 februari opengaat met de titel ‘Bijpraten over festivals en muziek in corona times’. Ze zit al een week op Clubhouse en heeft het virus aardig te pakken. Even erover bellen? Nee joh. Even later ping ik haar een Clubhouse-room in. Berrevoets: ‘De eerste twee dagen zat ik er meteen tot drie uur ’s nachts op. Dit is precies wat ik heb gemist. Gewoonlijk spreek je mensen bij een concert op begin dit jaar op Eurosonic, maar dat is er allemaal niet. Terwijl het fijn is om mensen uit je vak te spreken en ideeën uit te wisselen. Of nieuwe mensen te ontmoeten.’ De zin van de onzin wordt ook gevierd in Clubhouse, merkt ze. ‘Ik kwam meteen in een room met mensen wat een soort bargesprek werd. Daarna kwam ik in een room met allemaal artiesten als Jack $hirak, LO-FI LE-VI en Akwasi. Het ging over welk Valentijnscadeau je je vriendin moest geven. Akwasi zei: geef haar een pokoe! Nee man, was de reactie, dat is alsof een bakker zijn vrouw een brood geeft. Ik moest zo lachen.’