Het is niet helemaal duidelijk hoeveel mensen er precies werkzaam zijn in de Nederlandse festivalwereld. In 2019 waren er 1.029 muziekfestivals in Nederland, en dat jaar waren er volgens de Vereniging van Evenementenmakers (VVEM) circa 101.000 mensen werkzaam in de evenementensector. Daar vallen muziekevenementen onder, maar bijvoorbeeld ook de zakelijke markt. Uiteraard zit er een overlap in die branches, zeker bij de leveranciers.
Je kunt dus gerust stellen dat tienduizenden Nederlanders op de een of andere manier werkzaam waren op de muziekfestivals, van de cateraars tot de podiumbouwers, van festivalprogrammeurs tot marketingmedewerkers en van barmensen tot geluidstechnici. Veel van hen verloren hun werk. ‘Mijn inschatting is dat we in de evenementensector 75 procent van onze mensen zijn kwijtgeraakt’, aldus Willem Westermann van VVEM, ‘eigenlijk bijna iedereen in de flexibele schil en ongeveer 50 procent bij de vaste medewerkers.’ Festivalwerkers wachten al sinds maart 2020 totdat het weer mogelijk is om grootschalige evenementen te organiseren. Vandaag houden meer dan duizend muziek- en festivalorganisaties een protestmars tegen het kabinetsbeleid.