Tim Knol gaat Fit Knol: dertig kilo eraf én een dry-2020 tegemoet Tim Knol gaat Fit Knol: dertig kilo eraf én een dry-2020 tegemoet

Het was de heetste week van de zomer van 2019. Buiten 35 graden Celsius, in het tentje op de Parade in Rotterdam nog eens een goede vijf graden heter. Tim Knol was er voor een reeks optredens met Nico Dijkshoorn en Wilfried de Jong, vier shows op een dag, vijf dagen achter elkaar. En opeens trok hij het niet meer. Daar stond hij dan op de planken, met een lichaam van 118 kilogram en een halve liter bier in de hand. En daarna nog een, en nog een. ‘Ik kreeg opeens wegtrekkers op het podium’, vertelt Knol. ‘Als je 120 kilo weegt, niet let op wat je eet en drinkt, dan zegt je lichaam vanzelf wel: hee gast, het gaat een beetje ver.’

Toen Knol bij de dokter aanklopte, gingen er allemaal alarmbellen rinkelen: ‘Waar ben ik in godsnaam mee bezig?’, dacht de muzikant. ‘Kan ik een andere levensstijl aannemen? Het heeft lang geduurd voordat ik tot dat inzicht kwam, hoor. Mijn eerste manager, Duijf, zei me tien jaar geleden al: je moet gezonder gaan leven, op je gewicht letten. Maar goed, dat kunnen 10.000 mensen tegen je schreeuwen, de enige die dat kan veranderen ben je zelf. Nu ging er een knoppie om.’

Hoe ongezond leefde je in die tijd?
‘Tja, ik at onrustig en dan nog het drankmisbruik. Niet dat ik elke dag dronk, maar er ging wel vijftien bier in, een paar keer per week. En ik was erg gevoelig voor tankstationvreten. Elke keer tanken ging er wel weer een saucijzenbroodje of kaasbroodje in. Continu snoepen, snacken en snaaien. Het sluipt erin, al helemaal als je veel op de weg bent. Het is retesaai om te rijden.’

Zat je ook slecht in je vel?
‘Nee, eigenlijk helemaal niet. Ik had heel lang het gevoel dat het heel goed ging. Mijn carrière is nooit beschadigd geraakt door mijn eetpatroon of het drinken. Ik heb me nooit slecht gevoeld in mijn hoofd, was er nooit depressief over, tot afgelopen zomer. Als ik er nu op terugkijk denk ik: misschien had ik nog meer uit mijn carrière kunnen halen als ik gezonder was geweest. Maar aan de andere kant: je bent twintiger, dat is nou eenmaal die levensfase. Ik heb geen spijt van al die drank, maar ik zou er nu niet meer zo snel naartoe willen, drie a vier keer in de week laveloos in het café. Als je niet drinkt, ben je veel productiever, je voert veel meer uit.’

Kun je me chronologisch door die afvalrace meenemen? Dertig kilo in een halfjaar is niet niks.
‘Eerst ben ik naar diëten gaan kijken. Maar dat is niks voor mij, je gaat zes weken of twee weken een nieuw eetpatroon aanhouden en dan weer terug. Toen keek ik naar mijn dagelijkse inname door de jaren heen en kwam tot de constatering: ik at iedere dag pasta, heel veel brood, heel veel suikers, frisdrank en bier. Op Twitter vroeg ik om advies, en kreeg als tip om daarmee te minderen. Nu eet ik koolhydraatbeperkt, zetmeelarm en suikerarm, dus letten op de snelle koolhydraten. Ik ben gestopt met brood, pasta, rijst en aardappelen, voor de rest ben ik alles blijven eten. In kleinere porties, en met minder tussendoortjes. Het klinkt retesaai, maar ik vind het erg lekker. Dat nieuwe eetpatroon kostte me niet zoveel moeite.’
‘Het wandelen is ook belangrijk geweest. Ik begon met een paar kilometer, na een maand of twee zat ik op tien kilometer per dag. Dat is het voordeel van muzikant zijn. Ik speel ’s avonds, kom ’s ochtends om 9 uur uit mijn bed en ga dan eerst lekker lopen. Dat is goed voor je, goed voor je creativiteit en de rust in je hoofd. En je verbrandt veel calorieën.’

Nog tips voor wandelroutes?
‘Het liefst ga ik naar natuurgebieden, naar Schoorl, de Kennemerduinen of de Veluwen. Lopen in de stad Amsterdam is ook leuk, en met zo’n theatertour kom ik in allerlei steden. Vanmiddag om drie uur ben ik in Franeker, dan heb ik tijd te doden tot zeven uur ’s avonds. Koptelefoon op met een podcast of een goed album, en ik ben zo twee uur verder.’

En hoe ging het stoppen met de drank?
‘Dat is wel een dingetje geweest. Ik vind mezelf geen alcoholist, ik heb nooit de drang naar alcohol gehad, maar was wel een stevige drinker. Dat is overal in de muziekindustrie een probleem: het is bizar dat je tijdens je werk gewoon zuipt, maar in de muziekwereld is het normaal, heel geaccepteerd zelfs. Toen ik nog dronk, worstelde ik ermee. Dan besloot ik niet meer te drinken voor een optreden, maar daarna ging er drie keer zoveel in.
‘In eerste instantie vond ik het niet zo moeilijk om te stoppen. Ik was er gewoon helemaal klaar mee. Maar eind september ging ik met mijn vriendin op vakantie naar een stel wijnstreken, toen begon ik een paar wijntjes te drinken. Daarna ging ik weer af en toe naar het café. Ik dronk geen bier, maar wel af en toe een wijntje. Dat ging al snel de verkeerde kant op en liep uit de hand. Lag ik weer met een kater in mijn nest te playstationnen, en dan had ik óók zin in ongezond eten, een vette hap ofzo.
'Daarom wil ik nu een tijdje écht stoppen. Ik heb zoveel vette plannen dit jaar. Nu een dikke theatertour, in het najaar een soloplaat. Ik heb een heldere focus die ik jarenlang niet had. Die wil ik vasthouden, die mag niet verwateren door de katers.’

Wie stopt met drank, komt er ook achter hoe vervelend je vrienden kunnen worden. Plagend tóch biertjes aanreiken, pesterige opmerkingen naar je hoofd slingeren en altijd maar verzuchten ‘hoe ongezellig’ het is dat je niet meer drinkt, zoals mooi is gevangen in de recente documentaire Roes. ‘Eerlijk gezegd: ik heb ook weleens een vriend geëtterd die was gestopt met alcohol. Achteraf vind ik het heel erg dat ik dat heb gedaan. Maar ik snap het gedrag: je hersenen zeggen je dat je niet in je eentje wil drinken, je wil gezelligheid. Nu krijg ik ook continu zulke opmerkingen, maar ik heb er schijt aan wat andere mensen denken. Ik ervaar meer voordelen dan nadelen.’

Dan is er nog de mythe dat alcohol voor goede kunst zou zorgen. Ik zag al dat mensen je op Twitter vroegen hoe het je muziek zou beïnvloeden.
‘Dat vond ik wel interessant. Ik kan in ieder geval zeggen: ik heb nog nooit een goed liedje geschreven onder invloed. Ik schreef altijd nuchter. En als ik halfdronken op het podium sta, krijg jij geen goede show. Bij sommige bands kan dat zijn charme hebben, voor mij heeft het nooit gewerkt. Ik merk juist dat ik veel creatiever ben nu ik niet meer drink.’

Kortom: je bent een nieuw mens? Wat doet het met je zelfbeeld, zoveel afvallen?
‘Pfff, het doet psychisch heel veel met je, inderdaad. Wat dat betreft heb ik het licht wel gezien, na tien jaar. Maar ik moet nog erg wennen aan mijn nieuwe uiterlijk. Ik zat gisteren voor het eerst bij de televisie, en ik wist niet hoe ik me moest gedragen, terwijl ik altijd zelfverzekerd was. Ik voelde me onzeker, alsof ik voor het eerst op tv was! Wanneer ik vroeger bij DWDD aanschoof, had ik altijd wel gedronken in een van de dagen ervoor. Dan was ik minder helder en blufte mezelf erdoorheen. Nu ben ik veel bewuster van alles wat ik doet. Dat is een voordeel, maar ook een nadeel. Maar goed, ik ben een leuker mens nu. Ik ben vaker thuis, en ik hoor van vrienden dat ik rustiger ben geworden, minder negatief en fel.’

En nu dus het Twitteraccount @fitknol?
‘Ik merkte dat veel mensen er niet op zaten te wachten dat ik over mijn gezondheid zat te tweeten, dus heb ik het gescheiden en voor de lol dit account opgezet. Het is heel handig om zoveel tips te krijgen en eens in die wereld te duiken van gezondheid en diëtisten. Maar ik wil absoluut geen goeroe zijn, dat lijkt me doodeng en ik heb helemaal geen verstand van diëten. Dit account is voor mij een soort boekje waarin ik voor mezelf kan bijhouden wat ik doe, en om anderen te inspireren. Ik raak zelf heel geïnspireerd van anderen die hun best doen met afvallen en sporten, ik hoop ook anderen aan te steken.’

Hoe kijk je terug op het ‘Tim Knol is vet’-shirt? Ik zag bedenker Adriaan Pels grappend tweeten dat hij vijftig shirts in de fik heeft gestoken.
Knol lacht. ‘Haha, ik vind het nog steeds hartstikke grappig. Het leuke is dat Adriaan zich er al lullig over voelde toen hij dat shirt had bedacht. Tim Knol is vet, dat kun je op allerlei manieren interpreteren, en ik was ook gewoon een maatje meer. Misschien is het tijd voor een Tim Knol is fit-shirt. Daar ga ik het maar eens met Adriaan over hebben.’

Tim Knol gaat vanaf vandaag door het land voor een uitgebreide theatertour. En hij is fitter dan ooit.