Een Lowlands-veteraan is Colin Benders (33) inmiddels. Op zijn zeventiende kwam hij er voor het eerst, sindsdien gaat hij zo’n beetje ieder jaar naar Biddinghuizen. Om te spelen met zijn modulaire synthesizers en als Kyteman natuurlijk, maar daarvoor al met Relax, C-Mon & Kypski en Voicst. Dit weekend doet hij een speciale set voor het streamingplatform Lowlands free:united. ‘Mijn vriendin en ik vieren ons eigen mini-Lowlands.’

Wat weet je nog van je eerste keer Lowlands?
‘Ik was 17, ik was er om met de hiphopband Relax te spelen. Ik zat daar net twee maandjes bij. Ze belden me op: “Er is een andere band uitgevallen, we spelen op Lowlands!” Ik stapte het terrein op en dacht: “Holy shit!” Het had ontzettend geregend, alles was een grote modderbende. Dus mensen waren in dolle pret met opblaasbeesten heel hard door de modder heen aan het glijden. Dat kwam hard binnen, ik had nog nooit zoiets gezien. Ik was een keer op Pinkpop geweest, maar dat was een héél ander soort festival dan dit. Sindsdien ben ik bijna elk jaar naar Lowlands gegaan, het is het enige festival waar ik elk jaar als bezoeker kom.’

‘Het was bovendien het eerste grote festival waar ik ooit heb gespeeld. Als je zo’n podium op stapt en zo ver je kunt kijken mensen uit hun dak ziet gaan, dat was zo indrukwekkend. Ik zat pas twee maanden bij die band, daarvoor had ik alleen in lokale jazzkroegjes gespeeld. Dat level aan adrenaline, dat soort belevingen is op een hand te tellen met extreme sport zoals surfen en bungeejumpen.’

Wat was je mooiste Lowlands-moment?
‘Dat zijn er wel een paar. Zeer recent: toen Portishead speelde ben ik er met mijn zus naartoe gegaan. Zij kende de muziek nog niet zo goed, ik had ze nog nooit live gezien. Vanaf het eerste nummer hebben we hand in hand staan huilen hóé vet dat was. Ja, en beide keren in de Alpha spelen, met C-Mon en Kypski optreden toen ik een halfuur voor showtijd wakker werd in een kofferbak met een spandex legging aan – hoe kwam ik daar terecht?! – en nog net op tijd het podium op kon rennen om de show mee te pakken… De keer dat Boemklatsch de Bravo afsloot was ook mooi, toen ik met een paar mensen voor de grap een sitdown deed. Voor we het doorhadden zaten we met 10.000 man op de grond in de Bravo gek te gaan.

‘En mijn vriendin en ik zijn officieel samengekomen op Lowlands, daar vieren we nog ieder jaar onze anniversary. We hebben dat jaar heel het festival samen af gerend en daar ieder jaar bij stilgestaan. Dit jaar hebben we een leuk huisje kunnen boeken, om onze eigen mini-Lowlands te organiseren met z’n tweetjes.’

En je kutste Lowlands-moment?
‘Dat was ook met mijn vriendin, op een van die Lowlands-edities waar ik een ontzettende eikel was. Ik had alles voor mezelf ingevuld en haar een beetje alleen gelaten. Heel stom, ik was veel te hard aan het opgaan in de magie van Lowlands, veel te hip aan het doen met iedereen. Daarin was ik vooral pijnlijk en gemeen naar mijn lief toe. Op dat moment had ik het zelf niet door, achteraf wel. Ik heb me er zo lullig over gevoeld.’

Kampeer je traditiegetrouw ook op de camping?
‘Honderd procent. Ik ga er zelf heel goed op, een weekend lang goor in een tentje bij een greppel. Vorig jaar had ik voor het eerst een huisje geboekt, dan ben je drie kwartier aan het lopen tussen huisje en terrein. Dus bleef ik uiteindelijk toch bij vrienden in een tentje slapen. Ik ga echt voor de volle festivalervaring. Ook die 24-uurstent, zeker sinds die op het terrein zelf is, sta je om 11 uur ’s ochtends nog steeds lam te zijn. En dat je dan de hele festivalervaring doortrekt in één trip van 72 uur.’

Droomde je al van techno toen je er nog met je trompet optrad? Dacht je ’s nachts: ik wil ook hier in de Bravo staan?
‘De nacht van Lowlands was altijd wel heel belangrijk voor me: dubstep was toen echt een ding, dan stond ik de hele nacht bij Benga en Plastician. Er was eens een avond met Ed Banger, dat was één groot RAUW-confetti-feest. Ik ging in die tijd veel op stap met Boemklatsch, zij hadden smaak en ik hobbelde er achteraan en vond het heerlijk. Dat heeft me echt gevoed, maar dat ik jaren later zelf techno zou gaan maken…? Dat had ik niet verwacht, het leek me heel suf om op het podium te staan met een computer en tracks aan te zetten. Maar toen later duidelijk werd: met deze modulaire kast kan dat wel… Dat is heel organisch en onverwachts gegaan.’

Dit weekend geef je vanuit de Melkweg ook een optreden voor het Lowlands-streamingplatform. Wat ga je doen?
‘Ik heb flink veel tijd: ik mag drie uur spelen. Ik heb bedacht om iets breder te gaan dan met gestrekt been de technowereld in te duiken. Ik heb de jongens uitgenodigd met wie ik vorig jaar een show in het Concertgebouw heb gedaan, met veel projecties en schermpjes die reageren op mijn systeem. Heel anders dan vorig jaar in de Bravo dus. Het kan kleurrijker en dromeriger worden, wellicht ook echt techno. Maar eh… eigenlijk heb ik van tevoren nooit echt een idee wat ik ga doen.’

Colin Benders speelt zaterdagavond van 20.00 tot 23.00 op de Armadillow-stream van Lowlands free:united, die vanuit huis gratis te bekijken is. Check hier het hele blokkenschema.