Pinkpop: Alles voor de Peppers

De fans van Red Hot Chili Peppers

door Geert Smeets, foto's Jörg de Groot ,

Red Hot Chili Peppers is al sinds de jaren negentig niet meer dat undergroundbandje dat furore maakte met een mix van funk, rap en rock. Met Blood Sugar Sex Magik en diens killerballade 'Under the Bridge' verwierf de band een mainstreamstatus en anno 2016 passen de Peppers met gemak in het rijtje U2, Coldplay en Muse. Logischerwijs is RHCP dan ook de perfecte headliner voor de Pinkpopvrijdag. 3voor12 mengde zich in de voorste rijen waar de diehard Pepperfans alvast vol ongeduld zaten te wachten voor hun hoogtepunt van Pinkpop 2016.

Guy (23) valt als Pepperfan meteen op. De grote tattoo op zijn rug lijkt wel heel veel op die van zanger Anthony Kiedis. 'Dat klopt,' grinnikt Guy, alleen heb ik hem een beetje aangepast aan mijn eigen smaak. Eerst heeft de afbeelding een jaar lang op mijn kamer gehangen als schilderij. Vorige zomer besloot ik om hem te laten zetten. Het heeft enkele maanden geduurd voordat hij helemaal klaar was. Het is dan ook niet zozeer een eerbetoon aan de zanger. Ik vind het gewoon een enorm gave afbeelding. Mijn ex was vond het destijds wat minder leuk, maar net als Kiedis doe ik gewoon waar ik zelf zin in heb.' Guy is opgegroeid met de muziek van RHCP. Zijn vader draaide het en op de basisschool won hij met het nummer 'By the Way' een playbackwedstrijd. Een favoriet nummer kiezen ziet hij eigenlijk niet zitten. 'Dat voelt als kiezen tussen je kinderen. Maar ok, dan ga ik voor "Slow Cheetah" van het album Stadium Arcadium. Het oude werk luister ik ook regelmatig, het ligt er met aan hoe mijn pet staat.' Over de nieuwe gitarist is hij vol lof. 'Hij tourde al met de Peppers en je hoort dat zijn spel nog steeds groeit. Hij treedt ook steeds meer op de voorgrond.' Guy is al de hele dag op het terrein, maar de oogjes staan nog redelijk open. 'Dat klopt,' zegt hij, 'voor dit optreden heb ik me een beetje ingehouden, laten we zeggen dat ik speciaal voor de Peppers "relatief" nuchter ben gebleven, haha.'

Roslyn (23) uit Rotterdam zoekt naar een weg om een plaatsje dicht bij het podium te bemachtigen. Gelukkig wil ze nog even tijd maken om te vertellen over haar idolen. Het wordt haar derde live-ervaring. Eerder zag de band in Ahoy en in het Goffertpark. Ze omschrijft de muziek als 'de soundtrack' van haar leven. 'Het gaat mij vooral om het gevoel dat de Peppers in een nummer leggen. Ik heb zelf, net als zanger Anthony Kiedis, ook een mindere periode in mijn leven gehad en "Under the Bridge" heeft mij veel steun gegeven. Maar als ik een favoriete nummer zou moeten kiezen, ga ik toch voor "Can't Stop" of "By the Way". Maar ook het oudere werk als Mother's Milk en Freaky Styley vind ik zeker net zo goed. One Hot Minute, zonder gitarist John Frusciante, vond ik een minder album. Hij blijft ook mijn favoriete gitarist, maar goed al die discussies over wie nou beter is. Dan denk ik: let go, het is gebeurd en hij komt niet terug. En de nieuwe is minstens net zo goed, alleen vocaal blijf ik John beter vinden.' Mocht ze hem tegen het lijf lopen hier op Pinkpop, wat zou ze dan willen zeggen? 'What keeps you going, want mijn god, wat heeft die man een doorzettingsvermogen!'

Robin, Raymond, Mitchell en Fedor trekken als viertal de aandacht vanwege hun RHCP shirtjes. 'Speciaal voor dit optreden laten drukken,' vertellen ze trots. En dat is niet het enige materiaal dat ze bij zich hebben om hun band te steunen. In het gras ligt een netjes opgerolde vlag met Pepperlogo. Robin is de grootste fan van het viertal. Hij moet even tellen op de vraag hoe vaak hij de Peppers al gezien heeft en komt tot de conclusie dat dit de zeventiende keer is. Hij ging onder andere naar Dublin, Parijs, Barcelona en stak zelfs de oceaan over om de band in Tampa aan het werk te zien. Zijn hoogtepunt van al die concerten was zonder twijfel Dublin. 'Ik lag daar al om acht uur 's morgens voor de deur en stond tijdes het optreden dan ook echt he-le-maal vooraan.' Robin raakte met het Peppers-virus besmet met het uitkomen van comeback-album Californication. 'Sindsdien is het Peppers wat de klok slaat. Ik had zelfs een eigen Red Hot Chili Peppers-museum. Totdat mijn stekje moest wijken voor de kinderkamer,' vertelt Robin. 'Hij had meer dan de Peppers zelf,' valt zijn vriend Fedor bij. 'Van drumstokken tot gouden platen tot gesigneerde spullen.' Zijn mooiste bezitting is een gouden plaat die hij voor duizend euro kocht op Ebay. 'Het speciale hieraan is, dat hij gericht is aan John Frusciante. Deze platen zijn een stuk zeldzamer dan die gericht aan de platenmaatschappij.' Of de Peppers belangrijker zijn dan het vrouwtje, daar wil de Dordtenaar niet op ingaan. 'Maar het feit dat zij nu haar verjaardag viert en ik hier zit, zegt genoeg lijkt me.'