Craig David: 'We gaan weer helemaal terug naar de vibe van TLC's 'No Scrubs''

UK garage-icoon zet zijn favoriete tracks op een rij in de DJ Shortlist

Roosmarijn Reijmer ,

Ja hoor, een dj-shortlist van Craig David. Alsof hij een DJ is. Nou, dan heb je hem vast al twee jaar niet live gezien. Afgelopen ADE stond hij nog met zijn TS5 show in een stijf uitverkocht Paradiso, al dj-end, zingend en freestylend. Omdat de man van de wonderlijkste comeback van het jaar genomineerd is voor de Song van het Jaar, belde hij met Roosmarijn om te vertellen over de favoriete tracks uit zijn dj-sets.

‘Ik kom echt net uit de studio,’ hijgt Craig David nog wat na, na een volle dag werken aan nieuwe muziek. Zijn nieuwe album is nog maar een paar weken uit, maar hij blijft zichzelf scherp houden door aan nieuw materiaal te werken. ‘Ik ben er achter gekomen dat dat de beste truc is om de druk rond een nieuwe release wat weg te halen. Als je weet dat er al weer een stapel goede nieuwe tracks klaar liggen, dan maakt het allemaal een stuk minder uit. Het maakt mijn leven een stuk makkelijker. Vandaag waren we bezig met een haast ouderwetse r&b-track. We gingen even helemaal terug naar de vibe van TLC’s ‘No Scrubs’. Echt waar, de r&b uit die tijd zijn de classics.’

‘De TS5 shows zijn vernoemd naar mijn appartement in Miami. Op vrijdag- en zaterdagavonden kwamen daar altijd vrienden langs en langzamerhand namen zij ook steeds meer vrienden mee en werden het echt huisfeesten. Ik zong soms eigen nummers, draaide tracks van anderen, of ging wat freestylen. Toen ik anderhalf jaar geleden verhuisde, keken we of dat idee ook in Engeland werkte. Voor ik het wist stond ik op Glastonbury te draaien voor 20.000 mensen en was er een Europese tour. In die sets testte ik dan ook het toen nog onuitgebrachte materiaal van m’n nieuwe album. Aan de reacties kon ik meteen zien of een track potentie had, of dat ik terug de studio in moest om nog wat te schaven. We plannen veel van die TS5 shows echt last minute, dus ik hoop dat ik in 2016 nog eens in Nederland kom. Maar ik weet het voor 100% zeker dat ik in 2017 weer kom.’

Wat is je ultieme TS5 anthem?
‘Show me Love’ van Robin S draai ik altijd, maar dan wel de Laidback Luke en Steve Angelo remix. Als je de eerste akkoorden van het origineel hoort, weet je het al. Deze nieuwe beat maakt de track uit de 80’s nog frisser.' 

Beste workout track
'Dat is waarschijnlijk Black Rob, ‘Whoa!’. Het geeft je zo'n mindset dat je direct zin heb om de fitnessruimte in te duiken en hard te werken. Het is een heel agressief nummer. Gewoon rammen en dan weer klaar.’ 

En wat draai je daarna?
‘Om eerlijk te zijn, als ik nummers draai die zo agresief zijn, dan draai ik graag slowjams erna. Tyrese, 'How You Gonna Act Like That' bijvoorbeeld.'

Meest trots op?
‘Dat moet ‘Fill Me In’ zijn. Toen ik die schreef voelde ik dat het echt anders was. De tekst, hoe snel ik zing terwijl het r&b is, de garage-elementen. Op het nieuwe album staat een track, ‘16’, waarin ik o.a. de hook van ‘Fill Me In’ gebruik, zo hoort de nieuwe generatie hem ook. Het laat zien dat zo’n track zestien jaar later nog steeds werkt. Ik weet nog dat ik het schreef, voor het slaapkamerraam van het huis waar ik met mijn moeder woonde. Ik keek uit over een parkeerplaats, en droomde over de plekken waar ik heen zou kunnen gaan. 

Met welke track begon je interesse in muziek écht?
'Notorious BIG’s ‘One More Chance’, en dan de versie met Faith Evans, zijn toenmalige vrouw. Trouwens, die site whosampled.com is echt een goede om nieuwe muziek te ontdekken. Voer een track in die je tof vindt, en opeens heb je er drie oude tracks bij.' 

En als laatst natuurlijk: wat is je ultieme garage-track?
'
Er zijn zo veel goede garage-tracks, maar als ik dan toch moet kiezen ga ik voor de Sunship Edit van ‘Flowers’, van Sweet Female Attitude. Dat is wat muziek moet zijn. Als je het origineel -het echte origineel- hoort, dan is dat iets totaal anders. Een hele langzame ballad. Maar het is de versie van Sunship die we allemaal kennen.'