De tent opjutten, gekke dingen zeggen
"Ik ben net wakker", zegt Rens Ottema alias Ares. Het is half vier, dus de conclusie is simpel: Ares leeft het rocksterrenleven. "Dat doe ik niet vaak hoor. Ik ben vannacht pas om zeven uur in mijn bed beland. Ik was host op een clubavond in Tilburg, in een cafeetje. Dat doe ik sinds een tijdje. Beetje de tent opjutten, gekke dingen zeggen." Een jaar geleden had nog niemand ooit van Ares gehoord, nu begint hij in hiphopkringen stilletjes een bekend gezicht te worden. Voor het eerst hoorden we zijn naam dankzij Regenboog, een ontwapenend simpele feelgoodtrack, met een funky Eastcoast beat, een knipoog naar 2 Pac's Thuglife en met een onmiskenbare Opposites-invloed in de rap-zang-combi.

 

"Big2 doet last minute nog mee op mijn album", verklapt Ares. Om daaraan toe te voegen: "The Opposites zijn de reden dat ik muziek ben gaan maken. Het eerste dat ik hoorde was denk ik Wat Wil Je Doen met Partysquad. Jumpstyle was net uit en ik zat in groep 6. In de club kwam ik natuurlijk niet, maar ik denk dat ik het liedje hoorde in de film Schnitzelparadijs. Ik zag een filmpje waarin Big2 vertelde hoe hij de beat had gemaakt. Ik heb meteen het programma besteld waarmee hij werkte, Fruityloops 4. Ik gebruik het nog steeds. Hij ook, geloof ik."

 

Diep, donker, abstract
Ares produceert al zijn tracks zelf, samen met vriend Dennis Westerhout. De twee hebben al een behoorlijke progressie doorgemaakt. De nieuwe single 100.000 Plekken bijvoorbeeld heeft een slimme beat, en r&b track Diamanten Kettingen op de EP is ronduit verbluffend anders: diep, donker en behoorlijk abstract, in de lijn van moderne acts als The Weeknd. Maar wie horen we nu zingen? "Ik zelf", zegt Ares. "Met mijn stem omlaag gepitcht. Alle stemmen in die track ben ik zelf, soms hoger, soms lager. We maken veel van dit soort muziek, maar we brengen het nog niet echt uit. Op het album zul je er zeker meer van horen. Ik ben groot fan van Clams Casino, die ook dit soort producties maakt. Ik wil daar natuurlijk mijn eigen sound aan toevoegen."

100.000 Plekken - de single - verwijst naar de drukke agenda die Ares momenteel heeft, en de moeite om zijn thuisbasis niet uit het oog te verliezen. "Daar zaten we gewoon mee", zegt Ares. "Ik dacht: hier moet ik op schrijven. We hebben de hele plaat gemaakt in Montmartre, met uitzicht op de Sacre Coeur. Ja, ik heb wel even gevloekt toen Great Minds ook naar Parijs ging." Ook opmerkelijk in 100.000 Plekken: Ares noemt The Beatles als zijn grote liefde, meer nog dan zijn Grote Liefde. "Ik ben een enorme fan", zegt hij. "We luisteren er bijna elke dag naar. Mijn favoriete album is Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Ik vind het intrigerend dat ze eerst heel veel mensen konden aanspreken met commerciële muziek, en hun publiek konden behouden toen ze gingen experimenteren. Ik wil mezelf niet meten met The Beatles, maar ik heb wel hetzelfde voor ogen. Nu ik wat ouder word, ga ik dieper schrijven."

 

Future Islands sample
Leek Ares in eerste instantie een typische rapper voor de jongste kids, inmiddels heeft hij voor de gevorderde luisteraar al meer te bieden. Verrassend ook dat hij Future Islands samplede, een Amerikaanse synthpop-indieband die met zijn vierde album ineens min of meer door aan het breken is. Ares gebruikte het oudere nummer In The Fall. "Het nummer zou op de EP komen, maar uiteindelijk kwam de clearance niet rond. De band vroeg een bepaald bedrag, en ik heb de inschatting gemaakt dat ik er niet zoveel aan zou verdienen. Ik zal die track nog wel eens droppen, zodat er geen problemen van komen."
 

Met derde track Catfish is de 100.000 Plekken EP compleet. Het is een tune geïnspireerd door de MTV tv-serie over online daten, en hij gaat vooral over de zielige kant van het internet. "Ik ben daar behoorlijk veel mee bezig. Nu ik wat bekender word, stuit ik soms op mensen die me in een tweet uitschelden. Dan denk ik: dat zou je in het echt nooit tegen me zeggen. Mijn leven ziet er nu ook heel anders uit dan dat van anderen. Mijn vrienden begrijpen niet wat ik nou eigenlijk doe. Een beetje thuis zitten, denken ze. Soms vind ik het zelf ook lastig hoor. De ene week heb ik optredens en mag ik zes keer naar de radio, de andere week zit ik alleen maar thuis in mijn kamer aan mijn muziek te werken." Na hard doorwerken is zijn album in elk geval klaar. Na de zomer moet het verschijnen, voor of rond de zomer moet nog een opvolger verschijnen voor 100.000 Plekken. "Die single is echt te gek, de eerste waar je echt op kunt dansen."

Woensdag 14 mei komt Ares langs bij 3voor12 Radio.