Het Zwolse kamp Fakkelteitgroep introduceerde vorig jaar Freez. De mc (23) uit Nieuwegein werd door Sticks hoogstpersoonlijk weer de muziek in gesleurd. Hij stond tevens op Hollandse Nieuwe 15 en is onderdeel van de Homegrown 2011 selectie. Op 9 augustus verschijnt bij Fakkelteitgroep de eerste eigen release, de EP 8.6.

“Je moet een keer naar Zwolle komen, daar hebben ze een eigen studio en zijn ze goed bezig,” kreeg een jonge Freez ergens aan het begin van deze eeuw te horen van vrienden Herb Alfonso (nu o.a. clipmaker voor Fakkelteitgroep) en producer A.R.T. Hij nam veel tracks op, maar koos nooit voor de muziek. Freez: “De afgelopen jaren heb ik me op mijn gezin en mijn werk bij Jeugdzorg gestort. Ik begeleid jongeren met een taakstraf, geef trainingen in sociale vaardigheden en in agressieregulatie. Muziek bleef wel kriebelen en op een gegeven moment vond ik dat ik het moest proberen en moest kiezen voor dat waar mijn hart ligt.”

Dat bewuste moment kan Freez zich nog goed herinneren. “Ik was op dat moment totaal niet met muziek bezig. De Fakkelbrigade speelde in Utrecht en A.R.T. nodigde me uit om langs te komen. Backstage vertelde Sticks me dat hij het zonde vond dat ik niets meer maakte en dat hij wel wat dingen in gedachte had waar hij me bij wilde betrekken. Minder dan een week later belde hij me al en zo begon het balletje te rollen.”

Freez brengt op zijn nieuwe tracks de oude g-funk weer terug, maar dan met frisse producties en zijn ontspannen stemgeluid en flow. Als invloeden noemt hij Nederlandse artiesten. “Ik heb weinig met Amerikaanse hiphop. Sticks is een belangrijke invloed. Hoe hij dit al tien jaar doet en makkelijk zestig uur per week met muziek bezig is, dat is enorm motiverend.” De basis voor zijn muziek ligt in Nieuwegein, Freez is er geboren en getogen. “Als jongen van dertien deed ik mee aan een freestyletoernooi. Ik mocht daar op die leeftijd helemaal nog niet komen, maar won de wedstrijd. Nieuwegein is klein en vanaf dat moment gaan mensen je vragen om tracks. Veel van mijn huidige tracks hebben hun oorsprong in Nieuwegein.”

Waar het nummer Kaapstad een bescheiden underground hit was in 2010, moet het vanaf nu echt gaan beginnen voor de rapper. “Ik heb alleen al vijftien tracks met Sticks liggen, daarnaast nog een stuk of tachtig solo met producties van A.R.T., ook heel oude nummers hoor.” Voor zijn eerste EP werkt Freez voornamelijk samen met producer Henning, aangevuld met A.R.T. en Beatmaster Biggs producties.

De EP 8.6 zal negen tracks bevatten. Waarschijnlijk volgt vóór de release nog een video. De plaat zal digitaal worden gedistribueerd. Mogelijk volgt later nog een fysieke release. Op dit moment staan al de eerste optredens van Freez met Henning als dj. Ook doet hij mee bij optredens van de Fakkelbrigade.