The Delays kan je de vreemde eend in de bijt van de Engelse popscene noemen. Eigenzinnig en hitgevoelig. Maar weer niet trendgevoelig. Eigenwijs dus. Maar daar is niks mis mee. Dat levert vaak juist de fraaiste resultaten op. Zo ook in het geval van The Delays. Ze zijn zo eigenwijs dat ze niet naar Londen verhuizen, omdat ze bang zijn bij een of andere scene te gaan horen. Liever blijven ze in hun geboorteplaats Southampton. The Delays hebben het zichzelf niet gemakkelijk gemaakt. Ze hadden de makkelijkste weg kunnen kiezen door naar opdringerige A&R managers van geïnteresseerden platenmaatschappijen te luisteren. Maar zo zitten de mannen niet in elkaar. Ze waren jong en eigenwijs en als iemand vertelde dat ze het een moesten doen, deden ze graag juist het omgekeerde. Toen heel Engeland aan de voeten lag van Blur of Oasis gaf zanger/gitarist Greg Gilbert en zijn toenmalige band Corky er de voorkeur aan als glamrocker over straat te gaan. Compleet met hakken en tijgerprint broeken. Uit commercieel oogpunt niet verstandig, maar achteraf is Greg blij dat hij zich niet heeft laten sturen. Uit Corky kwam The Delays voort. Hij is er nog. Maar veel Britpop bands uit die tijd hebben inmiddels hun instrumenten in de wilgen gehangen. Geld is dan ook nooit een motivatie geweest voor het vijftal. Greg Gilbert: “Ons doel is om een plaat te maken die zo goed is als bijvoorbeeld The Beach Boys, niet om geld te verdienen.” “Ons doel is om werk achter te laten wat over 25 nog steeds beluisterd kan worden. We willen muzikaal groeien, dat is het belangrijkste,” voegt bassist Colin Fox daar aan toe. Mooie woorden natuurlijk. Maar er zal toch ook brood op de plank moeten. Daar zijn Greg en Colin zich wel van bewust. Maar ze proberen hun kosten laag te houden en hebben in Rough Trade een label gevonden dat bij uitstek voor hun geschikt lijkt te zijn. Rough Trade heeft wellicht geen miljoenen voor reclamecampagnes, maar wel een lange adem. En daarbij zo’n catalogus dat elke release door menig popliefhebber nauwlettend in de gaten gehouden wordt. En tja mocht daar dan een keer een hit in zitten voor The Delays dan zou dat natuurlijk mooi zijn. Misschien wordt het wel hun nieuwe single Valentine, “The Delays in zijn pure essentie,” aldus Greg. Begin mei zijn The Delays ook weer live in het land te bewonderen en wel in de hoofdstedelijke Paradiso. Beluister het hele interview met zanger/gitarist van The Delays Greg Gilbert en bassist Colin Fox.