Pete Philly & Perquisite, C-Mon & Kypski en DJ Aardvarck zullen van 15 tot 17 juni Nederland gaan vertegenwoordigen op het vooruitstrevende Sonar Festival. Daarnaast komt er ook een showcase van het Kindred Spirits-label, met onder andere de Eindhovense hiphopproducer I.N.T. en deejay's Kc The Funkaholic en Antal. Het is voor het eerst dat er een officiële afvaardiging uit ons kikkerlandje naar het festival in Barcelona gaat. Al een paar jaar doen verschillende mensen voorstellen aan de organisatie van Sonar voor een Nederlands podium, maar die werden altijd afgewezen. Lady Aïda deed op haar Rebelbass weblog in maart 2004 verslag van een eerdere poging om een Nederlands podium op Sonar te realiseren. Arno Peeters van NPS/Supplement zag zijn poging om een aantal Nederlandse acts (waaronder Laidback Luke, Kettel en Rude 66) naar het festival te krijgen mislukken. Als reden gaf de organisatie dat ze maar een klein aantal optredens uit het aanbod kan programmeren, met het advies aan de Nederlanders om voor één muziekstijl te kiezen. Dat de Hollandse delegatie voor Sonar 2006 vooral uit hiphopacts bestaat zou dus een reden kunnen zijn dat het nu wel gelukt is, maar geen van de betrokkenen kan dat met zekerheid zeggen. "Sonar belt niet altijd terug," vertelt Pieter van Adrichem, woordvoerder van Buma Cultuur, voorheen Conamus. "De organisatie van Sonar krijgt veel aanbiedingen uit de hele wereld en kiest gewoon wat ze goed vinden. Misschien vonden ze deze bands beter passen in het programma." Het Nederlandse podium en de showcase van Kindred Spirits worden ondersteund door Buma Cultuur en gesponsord door het Amsterdam Dance Event en musicXport.nl. Antal Heitlager van Rush Hour/Kindred Spirits is de grote aanjager van de Nederlandse aanwezigheid op Sonar. Volgens hem werkt een plaatsje op het festival als een soort keurmerk: "Veel mensen uit het buitenland kijken naar wie er op Sonar staan. Er lopen vooral liefhebbers rond, dus als je daar een showcase mag doen kun je een groot publiek bereiken." Het is wel apart dat de Nederlandse bijdrage aan het festival vooral bestaat uit hiphop, terwijl Sonar traditioneel vooral gericht was op techno. "Dankzij Sonar is het minimalgenre in Europa helemaal opgeleefd," vertelt Van Adrichem. "Maar waarschijnlijk vinden ze dat er in urban nu spannende dingen gebeuren. Het gaat hier wel over een paar unieke cross-overacts. C-Mon & Kypski en Pete Philly & Perquisite kunnen het internationaal ver schoppen." Heitlager bevestigt dat Sonar op zoek was naar meer urban. "Vorig jaar stonden er ook al wat hiphopacts op Sonar en de tendens naar urban muziek is natuurlijk overal. MWëSLEE is bijvoorbeeld een act die heel goed op Sonar past. Hij maakt vrij abstracte, elektronische hiphop, dus hij kan absoluut de cross-over naar het publiek in Barcelona maken." Waar de ondersteuning van Buma Cultuur precies uit gaat bestaan, is nog niet helemaal afgesproken. "We gaan in ieder geval promotieacties doen naar de aanwezige professionals en naar het publiek. Verder denken we aan een promotie-cd, maar over de details moeten we het nog hebben." Dat Aïda al eerder het nieuws over de Hollandse showcase bracht dan de bedoeling was wordt haar vergeven. "Ik vind het prima. Het belangrijkste is dat Nederlands talent een podium krijgt op een festival waar alle 'movers en shakers' van de industrie te vinden zijn," vindt Van Adrichem.