Absynthe Minded was de gedoodverfde winnaar van de Vlaamse Humo Rock Rally in 2004. Hun mix van blues, rock, zigeuner, jazz en pop gooide meteen hoge ogen en lag gemakkelijk in het gehoor. Toch moest de Gentse band het uiteindelijk afleggen tegende rockers van The Van Jets. Een jaar later heeft Absynthe Minded echter al twee platen uitgebracht en toert de band door Europa. Het jongste werk, New Day, wordt volgende week door Excelsior in Nederland uitgebracht. “De titel slaat op mijzelf. Ik ben nu afgestudeerd en ga proberen van de muziek te leven”, verklaart zanger Bert Ostyn. “Het is ook symbolisch bedoeld, we willen een positieve sfeer uitstralen. Misschien heeft het ook wel iets te maken met schoon schip maken. In een terugkerende droom van mij zijn alle banden met het verleden doorgesneden. Ik heb geen kennissen en vrienden meer. Dat is bijna horror.” New Day is een veelzijdige plaat geworden, waarin Absynthe Minded van sober en ingetogen naar hard gaat en weer terug, zonder tussengelegen stations over te slaan. “Elke song kan een andere richting uitslaan, dat is typisch Absynthe Minded. Ik vond het ook een uitdaging om zo’n gevarieerde plaat te maken”, zegt Ostyn. Dat de Gentse groep daardoor wat ontoegankelijker klinkt dan op het debuut Acquired Taste, deert hem niet. “Je moet het publiek niet altijd geven wat het wil, soms moet je het op het verkeerde been zetten. Goed, misschien dat ze de plaat de eerste keer niet helemaal doorgronden door de vele sferen, maar ik wil juist dat ze er de tijd voor nemen.” Dat de plaat anders klinkt dan de eerste, is deels de verdienste van producer Jean Marie Aerts. Ostyn: “Voordat we de studio ingingen heb ik mijn platenkast bestudeerd. Uiteindelijk hield ik twee platen over: El Fish en Urban Dance Squad. Beiden geproduceerd door Aerts. De sound is twee keer zo warm en vet, ik moest met deze man samenwerken. Hij moest wel zijn prijs aanpassen, we hadden een klein budget, maar het verliep allemaal heel gemoedelijk. Alles wat hij zei, voelde goed. Er was een click.” Als artwork heeft Absynthe Minded gekozen voor een serie foto’s waarop dames in gympakjes in onnatuurlijke poses staan. Daarvoor heeft Ostyn zich laten inspireren door de 70’s film Blow Up. “De kleuren en de naïeve schoonheid van de meisjes spreekt me erg aan. De extravagante poses passen bij de muziek. Het is ook een reactie op al die porno-chique in urban-videoclips. Al dat bloot hoeft van mij niet.” Beluister het volledige interview met Bert Ostyn van Absynthe Minded. Het album New Day is tijdelijk in de Luisterpaal te vinden.