De finales van de eerste Grote Prijs Van Nederland nieuwe stijl zijn begonnen. De eerste finale, de categorie Pop/Rock is gewonnen door silence is sexy. Vrijdag en zaterdag worden de andere finales uitgevochten in Paradiso en de Melkweg. Dit was het eerste jaar dat de categorie Dance overboord werd gegooid. Maar Chris Dekker van De Grote Prijs wil als dan ook als eerste kwijt dat deze categorie volgend jaar gewoon weer aanwezig zal zijn. “Door de nieuwe opzet van de voorrondes schoot deze prijs er dit jaar bij in. We hadden maar heel kort tijd om alles te doen. Dance viel af omdat de opzet bij Dance waarschijnlijk iets anders zal moeten dan bij Rock, R&B-Hiphop of Singer-songwriter. Nu hebben we extra tijd voor de opzet van Dance. We missen de dance niet omdat we het druk genoeg hebben, maar de muziek missen we wel.” Extra tijd is ook waar volgend jaar de nadruk op moet gaan liggen. Dekker: “Dit jaar was een pilotjaar en daaruit bleek dat alles wel vrij krap op elkaar zat. Volgend jaar willen we toch iets eerder beginnen met de halve finales. Ook een puntje van evaluatie kwam na de heibel rond de deelname van Jawat! Dekker wil dit soort taferelen voorkomen door van te voren heel duidelijk te maken wat de bands van de Grote Prijs mogen verwachten en waar bands aan moeten voldoen. Dekker stelt dat De Grote Prijs een groter risico heeft genomen door bands te kiezen die al wat verder zijn. “Dan gaan ze dus ook meer eisen stellen.” Onderdeel van de nieuwe aanpak zijn de soundclashes en een actievere werving door scouts. Ook is De Grote Prijs afgestapt van de samenwerking met de regionale poppodia. Dekker: “De Grote Prijs zonder PopNL is prima bevallen. Het niveau was dit jaar hoog. Dat was het doel van de nieuwe opzet en daar zijn we in geslaagd. Het niveau van de finalisten is in de voorgaande jaren wel eens wat minder geweest.” In de komst van de SP!TS-POPNL-AWARDS ziet Dekker zeker een concurrent. “Natuurlijk ben je het liefst de enigste maar concurreren is vrij in Nederland. Bovendien is niet alles hetzelfde aan deze twee awards. De Essent-award is ook een bandjesprijs maar ook anders dan De Grote Prijs.” Luister naar het interview dat Robert Lagendijk en Leonieke Daalder hadden met Chris Dekker in Dubbel Check