Binnenkort geen populaire clips meer van Franz Ferdinand, Chicks On Speed, Muse, The White Stripes en The Crystal Method op MTV en het door MTV opgekochte TMF? Om nog maar te zwijgen over de omvangrijke back catalog van de onafhankelijke platenmaatschappijen. Tot overmaat van ramp voor het clipstation heeft ook MTV-boegbeeld Ozzy Osboune’s zich via zijn platenmaatschappij Sanctuary aangesloten bij het protest. Tot voor kort onderhandelde Video Performance Limited (VPL) uit naam van de onafhankelijke labels met MTV Europe over vergoedingen voor de uitgezonden clips, die dan weer over de afzonderlijke labels verdeeld worden. MTV Europe wil geen bedragen noemen, maar de Britse pers vermeldt dat de vergoeding die MTV voor Europa betaalde 1,9 miljoen pond bedroeg (2,8 miljoen euro). Het nieuwe voorstel van MTV Europe zou maar 840.000 pond (1,25 miljoen euro) bedragen - dus minder dan de helft - en zou ook nog eens voor de wereldwijde rechten moeten gelden. Toen de onderhandelingen tussen VPL en MTV Europe stokten, heeft MTV Europe geprobeerd met de afzonderlijke labels afspraken te maken, maar de grootste onafhankelijke labels hebben dat geweigerd, omdat hun onderhandelingspositie afzonderlijk veel minder sterk is. De belangrijke independents als PIAS, CNR, Edel, Epitaph en V2 hebben zich verenigd in hun belangengroep Impala om samen een sterke vuist te kunnen maken tegen de major platenmaatschappijen. Daarnaast zijn deze labels en ruim zevenhonderd kleine andere verenigd in AIM, de Association of Independent Music. Impala en AIM geven woensdag in Londen een gezamenlijke persconferentie waarin ze mogelijk oproepen tot een boycot van MTV Europe per 31 maart, wanneer de contacten verlopen. MTV Europe zit behoorlijk met deze kwestie in haar maag. Wereldwijd hebben de independents gezamenlijk maar ongeveer 20% van de markt in handen, maar ze verschaffen MTV wel het cutting edge imago. Het Nederlandse MTV verwijst naar het hoofdkantoor in Londen en die sturen desgevraagd een statement, waarin staat te lezen dat ‘de onderhandelingen nog steeds plaats vinden en MTV Europe er op vertrouwt dat ze snel tot een goede oplossing kunnen komen voor beide partijen.’ Volgens MTV Europe ligt hun verlaagde bod meer in overeenstemming met de bedragen die ze aan de majors betalen. Een eventuele boycot heeft geen gevolgen voor 3VOOR12TV en voor clipstation The Box dat in handen is van het Duitse Viva Media, omdat de videorechten in Nederland worden betaald. Volgens Rachel Gómez Y Maseland, managing director van clipstation The Box, betaalt het clipkanaal auteursrechtenorganisatie BUMA/STEMRA en Sena (naburige rechten) een vast percentage van hun commerciële inkomen (omzet met aftrek van kosten). Gómez Y Maseland: “Het commerciële inkomen is niet alleen de omzet uit direct muziek gerelateerde hoofdinkomsten, zoals het aanvragen van clips, maar ook uit inkomsten van commercials en nieuwe media. Dat is eigenlijk wel vreemd, want die inkomsten zijn niet muziek gerelateerd, maar zo zijn de afspraken.”