Rocco Veenboer, organisator van het Awakenings-festival, doet het dit jaar zelf rustiger aan dan voorgaande jaren. Natuurlijk is hij deze weken dagelijks te vinden op Festivalterrein Spaarnwoude, maar eigenhandig elk plaskruis op de juiste plek zetten, doet hij niet meer. “Voor het eerst heb ik iemand erbij betrokken en eigenlijk ben ik meer zijn assistent dan omgekeerd. Ik werk per dag een paar uurtjes op het terrein en ga dan weer naar kantoor. Dat is lekkerder. Ik heb het er in ieder geval een stuk rustiger door”, aldus Veenboer. Zo rustig zelfs dat Veenboer afgelopen week eindelijk eens een kijkje kon nemen bij het Spaanse technofestival Sonar. “Iedereen zei steeds maar tegen mij dat ik daar heen moest, maar door tijdgebrek lukte dat nooit. Dit jaar kon ik, dankzij mijn assistent, eindelijk een paar dagen weg.” Hoewel Veenboer veel interessante acts zag optreden en iedereen uit de scène weer eens gezien heeft vindt hij drie dagen voor een festival te lang. “Ik streef daar niet naar. De kracht van Awakenings is dat we op één dag moeten pieken. De bezoekers van ons festival komen vroeg en gaan kapot naar huis. Die hebben echt geen behoefte aan een tweede dag. Misschien dat ik ooit wel iets op de zondag ga doen, maar dat zou dan wel iets heel anders zijn.” De kaartverkoop voor het festival, waar 15.000 mensen naartoe kunnen, is een week voor aanvang de twaalfduizend grens doorgeschoten. Veenboer: “Het gaat nu heel hard. We verkopen momenteel 600 tickets per dag en het ziet er dus naar uit dat we gaan uitverkopen en dat is tegenwoordig een uitzondering. Bij veel dance-evenementen geven ze de helft van het aantal kaarten weg. Mensen die naar Awakenings komen weten wat ze krijgen. Andere evenementen vragen eerst een vergunning aan en gaan dan denken over het festival dat ze weillen organiseren. Daarnaast zijn wij scherp geprijsd." Ook de weergoden lijken Awakenings goed gezind. “Ik hoorde dat de boeren komende week gaan hooien. Een goed teken, want dat betekent dat het mooi weer wordt”, aldus Veenboer. De 15.000 regenponcho’s kunnen dus nog een jaar in de kast van Awakenings blijven hangen. De meevallende kaartverkoop leidt er toe dat Veenboer extra in het decor kan investeren en dat er meer licht kan worden ingehuurd. “Het terrein moet er dit jaar nog beter uitzien dan vorig jaar. Daarnaast dus mooi weer èn we zijn bijna uitverkocht. Bij Awakenings is het blijkbaar zo dat vier keer scheepsrecht is.” Op het festivalterrein zelf zal wat betreft de indeling niet veel veranderen. Het aantal tenten en podia blijft gelijk. “Alleen de electrotent hebben we veranderd in een minimal-podium. Ik vind dat er afgelopen jaar te weinig vooruitgang in de electro-scène is geweest. Ik wil een stapje voor blijven lopen, vandaar de minimal-tent. Verder draaien veel dj’s ‘back to back’. Dat is toch opgefokter en spannender. Ze boksen dan echt tegen elkaar op. Verder zal het openlucht-podium dit jaar meer tech-house dan techno zijn. Dat is wat vrolijker.” Ook de flyer van Awakenings is dit jaar een stuk vrolijker dan voorheen: zachte pluche beestjes in het gras. Veenboer: “Het gaat uiteindelijk om het feest. Anders wordt het allemaal te serieus. Vooral die techno- en minimalheads nemen zichzelf heel serieus.” Als MC heeft Veenboer een lilliputter ingehuurd en als het goed is zal ook Bassie van de partij zijn. Dit jaar wordt voor de eerste keer live verslag gedaan van Awakenings door 3VOOR12. Tot zaterdag 3 juli kun je vast opwarmen met de speciale 3VOOR12/Awakeningssite en het nieuwe themakanaal op je webradio:‘dj’s on stage’ (non-stop dj-sets).