“De 24-uurs economie is zo overdonderend dat het bijna nog onmogelijk is om te slapen”, stelt multi tasker Aad van Nieuwkerk, druk doorpratend terwijl hij het VPRO-gebouw behangt met posters van De Slapeloze Nacht. In het dagelijks leven is Van Nieuwkerk VPRO’s groepsredacteur bij Radio 4, ’s nachts is hij een van de initiatiefnemers van het 27-uur durend festival met bijelkaar opgeteld 350 uur programmering. Is Van Nieuwkerk een echt nachtbeest? “Dat ik ook het nachtprogramma L’Heure Bleu maak, is in dit verband puur toeval,”is lachend het antwoord. Twee jaar geleden kwam vanuit Muziekcentrum Vredenburg het idee op dat het wel eens leuk zou zijn om een programmering van 24 uur te maken. Volgend weekend staan toevallig de VPRO de omroeporkesten ter beschikking, zondag had Vredenburg modern klassiek geboekt. Van daaruit is voortgeborduurd. Van Nieuwkerk: “Toen was het eigenlijk heel makkelijk om het programma samen te stellen. De invulling kwam vanzelf rond de thema’s ‘slapen’ en ‘niet slapen’.” Dat levert mooie contrasten op tussen Indiaase ochtendraga’s en Westerse films over opblijven, en tussen pyjama modeshows en lezingen over het tijdsgevoel van de Papoea. Er wordt nogal wat gevraagd van de toeschouwer, zowel qua uithoudingsvermogen als inlevingsvermogen. “Ja, we mikken op een breed cultureel geïnteresseerd publiek van alle leeftijden, ’s ochtends hebben we ook een kinderprogramma. Maar het gaat geen kermis worden. We hebben besloten geen hardcore house te programmeren, omdat het te ver staat van de rest van het programma.” Toch staat wel degelijk ook extreme electronica op het programma. Jan Hiddink programmeert normaal gesproken in Paradiso in samenwerking met het Rotterdamse centrum voor electronische mediakunst V2_ het audiovisuele programma Dot.nu . Daarin worden laptop muzikanten gekoppeld aan beeldende kunstenaars. Speciaal voor De Slapeloze Nacht organiseerde Hiddink een soort best-of met drie afleveringen. Hiddink: “We hebben met graagte ja gezegd, het biedt ons namelijk de mogelijkheid publiek te bereiken in een andere context. Ik ben ook heel blij met de indeling: Pita en Tina Frank bieden een flinke dosis cafeïne aan het begin van de nacht, de intieme kwaliteiten van Laub’s AGF en Sue Constabile komen het best tot zijn rest op de zondagmiddag. Ook het Rotterdamse Urbi et Orbi, dat zich liet inspireren door de Vinex buitenwijken valt goed op zijn plaats in het routeschema.” Een select groepje van tweehonderd man met passepartouts is van plan er de volle 27 uur tegenaan te gaan. Er zijn slaaponderzoekers aanwezig om de effecten van slaaptekort te meten. Ook Aad van Nieuwkerk zal zoveel mogelijk zijn gezicht laten zien: ”Nee, ik ga geen drugs gebruiken, het zal wel meevallen allemaal. Ik heb voor maandag een snipperdag opgenomen, zal regelmatig gaan douchen, en heb een tukje gepland tijdens Daryll-Ann.” Waarmee van Nieuwkerk overigens niks ten nadele van deze band wil zeggen.