De meeste punkbands die richting de mainstream gaan, boeten al gauw aan coolness in. Zo niet Turnstile, de band uit Baltimore die met de plaat juist nóg cooler wordt, en op de zondag van Lowlands een geweldige sub-headliner blijkt. Zet die gasten de volgende keer maar bovenaan het affiche.
Golden hour, zondagavond. De mensenmassa onder het Alpha-dak gloeit. En daar gaat tijdens het anthem’ NEVER ENOUGH’ de ene na de andere gouden crowdsurfer op de hardcore punk van subheadliner Turnstile. Wat een plaatje is het! Welja, daar gaat ook een man in rolstoel over de bezwete hoofden heen. Om 19.30 is de Alpha een flinke ton buskruit, set-opener ‘Holiday’ is de vonk die de boel doet exploderen. Heel eventjes gaat frontman Brendan Yates door de knieën, de band neemt gas terug. En dan die signature supersprong en een schreeuw: ‘I COULD SAIL WITH NO DIRECTIOOOOOOOON!’
Daarna ‘ENDLESS’, een nummer dat al laat doorschemeren hoe deze band uit Baltimore vanaf 2021 steeds meer buiten de kaders begon te kijken. Ja, ze doen aan powerchordmaxing, maar er zit ook een dikke galm over de leadgitaar, dat refrein is er eentje van stadionproporties: ‘YEAH YEAH YEAH YEAH!’ Al in 2015 bleek Turnstile geen rechtdoorzee hardcore punkband. Neem ‘Drop’ op eenderde van de set, het oudste liedje dat ze spelen. Na een keihard trashy intro en een wervelwind van een drumfill blijkt er ook een vorm van funk in die swingende ritmes. Het is bijna de schwung van de dembow, en direct begint het publiek er anders op te dansen, rond te hupsen, mee te wiegen zoals je eigenlijk op geen enkele andere punkband kan doen.
Het was de act waarover binnen de Lowlands-programmacommissie volstrekte consensus bestond: ja, dít is Lowlands anno 2026. Dat heeft ook alles te maken met die laatste twee albums, die echt alle kanten op gaan. We horen de galmende indie van ‘I CARE’. En dat weirde ‘REAL THING’, dat van grote rock en hardcore-riffs naar minimalistische elektronica en uiteindelijk richting een Jersey Club-beat waar Lowlands ook echt op kan party’en.
Turnstile is geen politieke band in de klassieke zin van veel hardcore bands: Yates schrijft geen expliciete protestliederen over kapitalisme, racisme, oorlog. Vaker zijn zijn teksten persoonlijk, impressionistisch ook, maar het gaat wel degelijk over diversiteit en het uitdagen van normen. Zo rent-ie voor ’T.L.C.’ (Turnstile Luv Connection) de crowd in, pakt de Palestina-vlag en schreeuwt: ‘I want to thank you for letting me be myself.’
Het oordeel
Als je het ons vraagt? Headliner van de toekomst!
Het nummer
Totale ontlading bij die drietrapsraket aan het einde: ‘MYSTERY’, ‘BLACKOUT’ en ‘BIRDS.
Volg Lowlands het hele weekend via de livestream van NTR, VPRO 3voor12 en NPO 3FM, op NPO 2 Extra en NPO Start.
