‘You don’t know Pale Jay, but Pale Jay loves you’: zo luidt de persoonlijke boodschap van deze rood gemaskerde jazzartiest. Onder leiding van zijn zachte kopstem waant de Heineken zich even in zijn warme bad vol vriendschap en retro soul.
Pale Jay draagt een rode balaclava om zijn identiteit geheim te houden, maar de pretoogjes die onder de rode stof prijken en zijn lieve lach zeggen genoeg. ‘Wat is er mooier dan vriendschap?’, zegt hij. Stralend verkondigt hij dat hij hier vandaag met zijn beste vrienden - toetsenist en bassist die achter hem tussen de rode tulpen staan - mag zijn. ‘Is dat niet waar het uiteindelijk om gaat?’ Als we naar het publiek kijken zou je het zomaar zeggen: velen staan al knuffelend te genieten van zijn soulvolle tunes. Koppels draaien elkaar rond op de nummers waarin hij meer met afrobeat flirt en schuifelen op zijn strijkers. Palmbomen in de achtergrond, oranje lichten die zachtjes door de tent blazen: waar half Lowlands tussen het geweld van IJsland beweegt, is het hier juist even vrede op aarde.
Vijf weken geleden brak hij nog zijn enkel, vandaag zwiert hij met zijn typerende bewegingen over het podium. Pale Jay zingt over uiteenlopende thema’s, van zijn struggles met zijn introverte persoonlijkheid tot heimelijke liefdes en de kracht van vriendschap. Het is ontwapenend en een mooi voorbeeld van mannelijke kwetsbaarheid. Maar nummers als ‘My Dirty Desire’ zijn ook ontzettend dansbaar, wat de show toch luchtig en behapbaar houdt. En dan werpt hij de tulpen naar ons toe..
Het oordeel
Razend charmant.
Het nummer
‘Shameful Game’, waar alle handen in de lucht gaan.
Volg Lowlands het hele weekend via de livestream van NTR, VPRO 3voor12 en NPO 3FM, op NPO 2 Extra en NPO Start.