Pusha T in het wit, Malice in het zwart. Beiden met een chain om de nek die de Paus nog exorbitant zou vinden. Op het scherm: BACK BY POPULAR DEMAND, in vette blokletters. Clipse is terug en ze hebben nog lang niet gepiekt. En dat zal Lowlands weten.
Ze staan hier natuurlijk vanwege die geweldige plaat Let God Sort Them Out, waarmee ze vorig jaar een comeback van jewelste maakten. De broers vonden hun vaste producer Pharrell terug, die zwaaide met zijn toverstaf en voilà: vier Grammy nominaties. We hoorden twee rappers die in alle opzichten gegroeid waren. De plaat was introspectief, gelaagd en stond ver af van de schavuiterige coke rap uit hun beginjaren in Virginia Beach.
Wat klinkt die kenmerkende droge productie van Pharrell toch goed in dit soort grote zalen. En die sample flip van ‘So Be It’ mag zo in het mapje met favoriete Pharrell-beats. De broers maken vocaal ook indruk: elk woord is duidelijk, en vloeit er schijnbaar moeiteloos uit. Indrukwekkend, zeker nu ze bij elkaar opgeteld een eeuw oud zijn.
‘If you’ve been a day one with us,’ zegt Pusha, ‘you know we’ve been through a lot of shit.’ Hup, in de tijdmachine. Ze breien het oude en het nieuwe materiaal feilloos aan elkaar. De inmiddels 20 (!) jaar oude ‘Momma I’m So Sorry’ en ‘Keys Open Doors’ staan prima op zichzelf als adolescente tracks uit hun boevige beginjaren. Maar naast het nieuwe ‘The Birds Don’t Sing’, een openhartig nummer waarin de broers terugdenken aan de relatie met hun kort achter elkaar overleden ouders, krijgt die ‘day one shit’ toch een andere betekenis. Een betekenis van sorry’s die niet uitgesproken zijn, en deuren die gesloten zijn gebleven.
Het oordeel
Een geweldige hiphopshow van twee rapveteranen.
Het nummer
‘The Birds Don’t Sing’ komt hard aan, zeker met die oude familiefoto’s erbij. Mooi ook hoe de show verre van dichtgetimmerd is, maar de broers toch tegelijkertijd even omdraaien wanneer de oude familiefoto’s op het scherm komen.
Volg Lowlands het hele weekend via de livestream van NTR, VPRO 3voor12 en NPO 3FM, op NPO 2 Extra en NPO Start.
