¡Forward, Russia! doet het net even anders

"Alles gebeurt op onze eigen voorwaarden"

Na de Kaiser Chiefs en The Cribs lijkt in het Engelse Leeds de tijd opnieuw rijp voor een combinatie van de woorden 'next', 'big' en 'thing'. Alleen doet dit jonge kwartet het allemaal zelf en net even anders. Met een bandnaam die de titel van een Russische politieke partij combineert met Spaanse punctuatie, songtitels die het goed doen op een bingo avond en UK Top 40 hitsingles die schreeuwerige hardcore combineren met new wave disco. Na twee EP's, uitgebracht op Dance To The Radio, het eigen label van gitarist Whiskas (what's in a name), weet ¡Forward, Russia! zich in 2005 al snel gesteund door belangrijke media als NME en BBC Radio One (Steve Lamacq in het bijzonder). De band bestaat op dat moment amper een jaar, de voortekenen zijn goed. Begin 2006 staan ze in Nederland op London Calling, waar de band zichzelf in het interview met 3VOOR12 omschrijft als 'At The Drive In meets Gang Of Four". Ze maken indruk en laten het publiek alle hoeken van de bovenzaal van Paradiso zien. In de maanden na de eerste Nederlandse overwinning groeit de groep langzaam uit tot een steady live favoriet, de festival agenda voor deze zomer stond dan ook bomvol, met Lowlands als Nederlandse stop tijdens de tournee. De bandnaam ¡Forward, Russia! pikte zanger Tom Woodhead van een Russische propaganda poster op internet. "Het is de naam van een kleine politieke partij, volgens mij centrum rechts. Ze hebben maar 1,5 % van de stemmen, hoewel dat in Rusland natuurlijk best veel is als je in absolute getallen rekent. Voor ons heeft het verder niets met onze voorliefde voor Rusland te maken. We hebben deze naam uiteindelijk uit een lijstje gekozen, omdat het een mooie dwingende tekst is." ¡Forward, Russia! ziet zichzelf inmiddels als een 'grote kleine band'. "Als je iemand in de supermarkt vraagt of ze ons kennen, zullen ze waarschijnlijk hun schouders ophalen en vragen of het over de communisten gaat ofzo, maar de gemiddelde muziekliefhebber weet wel wie de band is." Ze scoorden namelijk al meerdere UK Top 40 hits, met hun toch niet echt makkelijk wegluisterende Top 40 pop."We zijn heel trots op wat we tot nu toe bereikt hebben en hoe we het bereikt hebben. Alles gebeurt op onze eigen voorwaarden." Luister naar het hele interview waar gitarist Whiskas en zanger Tom Woodhead vertellen over het Britse hype klimaat en praten over Whiskas's zusje Katie, die op haar 17e de drummer werd van ¡Forward, Russia! En wie ze straks gaat zien op Lowlands moet niet verbaasd opkijken als het optreden uitloopt op een gezellige bingo, waar de meegereisde (Engelse) fans af en toe 'Twelve!', of 'Nine!' schreeuwen. De songs op debuutalbum Give Me A Wall hebben namelijk allemaal een cijfer als titel. Een beetje raar, maar wel lekker.