De popzaal en het raadsel van de Buma gelden

Verschillende partijen spannen rechtszaak aan tegen Buma/Stemra

Bas Bron (Bastian) is geen artiest die net komt kijken. Toch wist hij niet dat hij na een optreden bij Buma geld kan terugvragen dat je als artiest automatisch eerder hebt afgedragen. “Ik wist helemaal niet dat je dat apart moest aanvragen.” Dit geld, en Bastian is niet de enige artiest die verzuimt zijn geld te declareren, blijft bij de Buma/Stemra liggen. En dat is meteen een van de punten van kritiek die onder andere de Vereniging Nederlandse Poppodia (VNP) als woordvoerder voor de bij deze vereniging aangesloten popzalen op de auteursrechtenorganisatie heeft. Doordat een deel van het geld nooit wordt uitgekeerd zou Buma/Stemra zich schuldig maken aan onrechtmatige verrijking. Siebe Weide van het VNP: “Veel podia vragen zich verder af waar de verschillende percentages die de Buma bij het innen van geld hanteert op zijn gebaseerd. Het beleid is onduidelijk.” “Wij proberen juist zo transparant mogelijk te zijn in ons beleid”, reageert George Knops van Buma/Stemra. “De percentages zijn gebaseerd op wat auteursrechtenorganisaties in het buitenland vragen en wat wij zelf redelijk vinden als vergoeding voor het werk van de auteurs.” Over de ten laste gelegde onrechtmatige verrijking kan Knops ook kort zijn. Buma/Stemra mag als vereniging helemaal geen geld verdienen. “En hoewel het onze taak helemaal niet is, gaan we zelfs op zoek naar rechthebbenden die niet gedeclareerd hebben. Tot die tijd wordt het geld gereserveerd.” Of er een termijn aan de reservering zit en wat er uiteindelijk met het geld gebeurt dat blijft liggen, weet Knops niet. Al met al voor het VNP reden genoeg de rechtszaak tegen Buma/Stemra te steunen, al was het alleen maar omdat de organisatie de dialoog met de procederende partijen niet wenste voort te zetten. Knops verdedigd zich: “Je kunt niet eindeloos blijven praten. Als je niet tot een oplossing kunt komen houdt het op.” Hij ziet de rechtszaak overigens met vertrouwen tegemoet. Al eerder werd Buma/Stemra voor de rechter gedaagd. Hoewel de zaak nog in hoger beroep hangt, oordeelde de Nederlandse Mededingingsautoriteit dat de organisatie geen misbruik maakte van haar machtspositie en ook geen vreemde tariefstructuur hanteert.