Dagboek: Gem in Duitsland: Tell Me What’s Neu

Videoreportage over de verovering van …

In de Hollandse Nieuwe videoreportage die 3VOOR12 in 2004 van Gem maakte zat gitarist Vincent Lemmen zat achter de computer in zijn studentenhuis. In beeld prijkte de website van vliegmaatschappij Easy Jet. De band was door het NPI uitgenodigd voor zijn eerste buitenlandse optreden in het Schotse Aberdeen. Het werd de eerste van een reeks buitenlandse showcases: ook New York (CMJ) en Berlijn (Popkomm) werden dat jaar nog aangedaan. Het was die laatste show waar feitelijk ook het verhaal Gem In Germany begon. Medewerkers van het Haldern Pop festival raakten overtuigd en zagen in Gem een goede aanwinst voor hun nieuw op te richten label Haldern Pop Records. Nadat het bekende muziekprogramma Rockpalast deze winter delen van de Gem-show op de laatste Noorderslag uitzond, kwam de zaak in een stroomversnelling terecht: Haldern Pop besloot Gems debuutalbum Tell Me What’ s New in heel Duitsland uit te brengen. Ook kreeg de band de beschikking over twee boekingsbureaus: eentje voor de kleine clubshows, de andere voor grote voorprogramma’s. En zo werd er binnen de kortste keren een hele clubtour op poten gezet. Onlangs speelde Gem weer drie weken lang in jeugdhonken en clubs in alle hoeken van Duitsland: van Hamburg tot München, van Osnabrück tot Dresden. Met in de tussentijd nog één klein Nederlands uitstapje, in Harderwijk. “Het is te gek dat we die kans hebben gekregen”, vertelt zanger Maurits Westerik enthousiast. “En het is nu aan ons om die ook te benutten.” De laaiende recensies waaronder Gem de laatste tijd bedolven is in de Duitse rockpers wijzen in ieder geval duidelijk in de goede richting. “Wenn Musikdeutschland und der Rest des Globus nicht gänzlich die Ohren auf Durchzug stellt, dann wird Gem der Bandname sein, den wir wohlmöglich in diesem Sommer auf den T-Shirts der Hipster zu lesen bekommen,“ schrijft het veelgelezen Uncle Sally’s zonder enig spoor van overdrijving. “Denn ‘Tell Me What's New" ist so ziemlich die coolste Garage-Punk-Rock-Platte, die in den letzten Monaten aus dem Nichts veröffentlicht wurde. (..)” De uitgebreide tour van juni moest de naam Gem op de lippen van de Duitse indie-kids krijgen. “In het najaar volgt nog een tweede, uitgebreidere tour”, vertelt gitarist Vincent Lemmen. “Dan moet het allemaal echt gaan lopen.” Dat de Utrechters op uitnodiging van het NPI in september wederom tijdens de Popkomm te zien zijn (ditmaal in de trendy club Kalkscheune, samen met Krezip, Voicst en The Sheer), zou daarbij wel eens een promotionele factor van belang kunnen zijn. Als aftrap van het mogelijke succesverhaal, gaf Gem in april alvast een opwarmconcert in de luxe Berlijnse Club Frannz. “Een te gekke ervaring”, aldus Westerik, die met zijn band een gedreven, energieke show ten beste gaf voor honderdvijftig enthousiaste bezoekers. “Een goed begin." Al hoedt de zanger zich meteen voor een té grote dosis enthousiasme: “De reis is nog maar net begonnen.” 3VOOR12/Utrecht reisde mee en maakte van het avontuur de korte reportage 'Tell Me What's Neu: Gem in Germany'.