3VOOR12 recenseert Disque Pop De La Semaine (week 46): Kings Of Leon

Zuidelijke Noord-Amerikanen blijven fier overeind op ‘moeilijke tweede’

Kings Of Leon houdt blijkbaar niet van stilzitten. Het begon in de zomer van 2003 met de release van Youth & Young Manhood, het debuut van de Amerikaanse drie broers + neef, waarna ze in de Britse pers bijna werden doodgeknuffeld. Een omvangrijke tournee volgde door Europa en Amerika. Eenmaal thuis raakten ze al snel verveeld en doken de studio in. Met Aha Shake Heartbreak als gevolg. En hoe klinkt het resultaat? Nog altijd als Southern rock meets The Strokes. Is Aha Shake Heartbreak dan een duplicaat van Youth & Young Manhood? Nee. De Kings hebben er bewust voor gekozen om de opnametijd zo kort mogelijk te houden, onder het mom van ‘less is more’. De liedjes zijn zo puur mogelijk op de plaat gezet. Dat merk je. Op het eerste gehoor ontbreekt een hit als Molly’s Chambers. Doorluisteren is echter het devies, want dan ontdek je de pracht van bijvoorbeeld Milk, een blues waarin de krakende, rootsy stem van zanger Caleb Followill volledig tot zijn recht komt. Sobere coupletten zijn ondersteund door subtiele gitaren, terwijl het refrein is gekenmerkt door de licht stuwende drums. De blueskant blijft niet onderbelicht op Aha Shake Heartbreak, al heeft het geluid a la The Strokes nog altijd de overhand. Zo ook op de single The Bucket, dat even tijd nodig heeft voordat het opgewekte, staccato gitaarrifje zich in je hoofd nestelt. Eigenlijk is het niet verwonderlijk dat Kings Of Leon al na anderhalf jaar nieuw materiaal aflevert. Ze staan te popelen om weer het leven ‘on the road’ te gaan leven. In interviews maken de jongeheren er geen geheim van zich graag te vermaken met het vrouwelijk schoon dat zich tijdens tournees aanbiedt. Er zou zelfs in competitieverband een puntensysteem worden gehanteerd. Afsluiter Rememo lijkt daar over te gaan. “On the plane, on the plane, off to see the city girls again” en: “Honestly I can see the giggling virgin overlooking me, time to put together what they say”. Voorafgaand aan de release van Aha Shake Heartbreak heeft Kings Of Leon alweer getoerd, zij het bescheiden. Het eerste dat daar trouwens bij opviel, zijn de blote-billengezichten van de jongeheren, die ten tijde van Youth & Young Manhood bekend stonden om hun baarden. Aha Shake Heartbreak is niet ‘die moeilijke tweede’ plaat geworden waar zoveel bands zich in verslikken. Kings Of Leon blijft fier overeind en houdt de plaat kort genoeg om naar meer te doen verlangen. Wanneer de zuidelijke Noord-Amerikanen dit tempo vasthouden, is het in januari 2006 al zover.