In maart vond het FAQ-festival plaats, waar de vrijdagavond in het teken stond van Eat Concrete. Artiesten als DJ Aardvarck, Funckarma, Fennisz, Loopshaunt, Knalpot en Blipvert traden daar op. In dit interview vertelt Pete Concrete (echte naam Teun de Reeper) over zijn platenlabel, zijn passie voor vinyl en de moeilijke tijden die platenlabels doormaken.

"Consumenten zijn verwend,” spreekt Pete Concrete uit. “Muziek is voortaan erg makkelijk te verkrijgen.” Pete Concrete (beter bekend als DJ en het brein, de ogen, de oren, de neus, maar ook het levendige lichaam en de stem van platenlabel Eat Concrete) is zeker niet geheel kritiekloos en lofsprekend over het huidige muziekklimaat. “Toen ik in 2006 begon zag de wereld er heel anders uit.” Ter herinnering: in 2006, slechts vier jaar geleden, was downloaden wel gemeengoed. MySpace was net in opmars. Enkel de wat grotere en gevestigde namen hadden een account en promootten op die manier hun muziek. Pete Concrete: “Nu is dat wel anders.” Behalve dat ieder zelfbenoemend muziekliefhebber een MySpace-account heeft is er geen zelfgeliefd bandje meer dat hun muziek op de site heeft geüpload.

Positief aan deze ontwikkeling dat je jouw band kan promoten zonder dat het bakken met geld kost. Bands hoeven niet per se bij een platenlabel ondergebracht te zijn om bekend te worden. Denk aan de talloze youtube-sterren. Muziek is toegankelijker geworden voor iedereen. Vroeger spaarde je een maand om één cd te kopen (dat was zo’n 40 gulden), nu klik je een paar keer en staat er een mp3-album op je laptop. Gratis en voor niets. Dat het vroeger anders was kunnen we ons niet meer voorstellen. We zijn gewend om verwend te zijn.

Omdat ieder bandje muziek op hun MySpace zet is er sprake van een oververzadigd aanbod. Er is voortaan zoveel muziek dat de luisteraar door de bomen het bos niet meer ziet. Daarnaast is het allemaal gratis en… hoe moeten muzikanten hun geld verdienen? Optreden, zegt de ene, zonder in de gaten te hebben dat een optreden voor een artiest ook geld kost. “Benzinegeld, hotelletje, apparatuur. De vergoeding dat een artiest voor een optreden krijgt is bij lange na niet dekkend,” vertelt de platenbaas. “En platen… welja. Natuurlijk is het leuk dat een band als Radiohead zijn muziek weggeeft à la ‘wat de gek ervoor geeft’, maar enkel een gevestigde naam kan hier winst maken. Onbekendere artiesten hebben dus wel degelijk baat om zich aan te sluiten bij een label. Ze laten zo zien bij het koren te horen in plaats van het kaf.”

Het feit dat er weinig platen meer worden verkocht betekent volgens Pete niet dat platenlabels overbodig worden. “Een label dezer dagen fungeert als filter. Eat Concrete laat zien welke artiesten de moeite waard zijn.” Duidelijk is in ieder geval dat de huidige ontwikkelingen van invloed zijn op de houding die je als platenlabel in moet nemen.

Over filters gesproken: die van Eat Concrete komt zeker wel door de APK-keuring. Kijkend naar de catalogus kan je maar één conclusie stellen: dit is het koren. Om een paar namen te noemen: Knalpot, DJ Aardvarck, Take, Funckarma en Blipvert. Dat zijn niet de minste jongens, alhoewel ze niet allemaal even bekend zijn in het lokale en nationale circuit. Het label richt zich voornamelijk op de internationale markt. Niet zonder reden. “Ik breng vooral platen uit op vinyl, die markt is niet zo groot.” Waarna Pete zijn passie voor de langspeelplaten betoogt: “Het blijft. Het is tastbaar. Anders dan een mp3’tje, dat je download, luistert en naar de prullenbak verwijst.” Ook heeft de man waardering voor de ambacht dat er achter schuilt. “Iedere plaat is een kunstwerk op zich. Ik ben dan ook intensief betrokken bij het opnemen, produceren, vormgeven en drukken van een plaat.” Hij geeft toe dat het hard werken is, gezien het feit dat hij Eat Concrete in zijn eentje runt. Maar het geeft aan dat het niet zomaar een platenlabel is.

'Do it yourself' is dan ook een motto dat regelmatig terugkeert. Het is een mentaliteit waarover Pete voldoende beschikt, maar die hij mist in Nederland. “In Nederland (‘Amsterdam’ voor het buitenland) gebeurt veel, maar het is niet trendzettend. Het is allemaal zo gecultiveerd en binnen de kaders.” Het FAQ-festival heeft in maart dit jaar voor het eerst plaatsgevonden. Een nieuw festival dat zich vooral richt op electronische muziek en daarbij vooruitstrevend wil zijn. Vrijdag was er een zogenaamde ‘Eat Concrete Special’. Samen met de W2 heeft Pete de programmering in elkaar gedraaid. ‘Do it yourself’. Verandering moet je zelf brengen. Die vrijdag gaf aan dat Pete er wel kaas van heeft gegeten.

Naast het vinyl richt het label zich ook nog eens op muziek die niet zomaar in een hokje te plaatsen is. De eerder genoemde namen hebben de deler ‘electronisch’, maar om nu te zeggen dat het  een electrolabel is gaat te ver. Daarvoor is het te divers. Op de vraag wat Eat Concrete nu precies is antwoordt Pete dat hij vooral genreoverstijgend wil zijn (waarin onderling toch verbindingen zijn te vinden). Kwaliteit is daar een van de onderdelen van. “Als je kijkt naar de catalogus is het erg bont en kleurrijk. Over tien jaar wil ik nog bonter en kleurrijker zijn. Ik wil een spectrum weergeven van wat progressieve muziek ooit is geweest.” Dat klinkt ambitieus en het is evident dat het ook zo is. De uitspraak, “Ik wil een catalogus die voor zichzelf spreekt,” is hier een overduidelijk teken van.

We kunnen in ieder geval zeggen dat het aan de wilskracht en ideeën van Pete niet kan liggen. Eat Concrete is open, flexibel en brengt ook nog eens kwalitatief hoogstaande muziek op de (internationale) markt. Dat is toe te juichen en een goede reden om Eat Concrete nauwlettend in de gaten te houden. Hopelijk zien we een aantal van de artiesten terug op de volgende editie van FAQ!


Nieuwe releases:

Funckarma - 'Dubstoned EP4', 
Aardvarck - 'Choice' (ALBUM), Blipvert  - 'Quantumbuster Now', 
Aardvarck - 'Choice On 12', 
Fuckarma - 'Dubstoned EP3', 
Knalpot - 'Serious Outtakes'.


Aanstaande releases:


Roel Funcken - 'DAZE FLEXTONE EP'.

Voor meer informatie over Eat Concrete, lees hier het interview met Pete Concrete door Sander Kerkhof van 3VOOR12-landelijk.