Laura Jansen maakt vanavond haar opwachting op het Jupiler Muziekpodium tijdens Theaterfestival Boulevard. Al snel is de half-Nederlandse, half-Amerikaanse singer-songwriter geacclimatiseerd door de festiviteiten op de Parade. “Het lijkt hier wel een sprookje.”

Bij binnenkomst van de tent zoeken concertgangers druk naar de laatste lege stoel: het concert is compleet uitverkocht. Laura Jansen, al bijna een decennium woonachtig in Amerika, kwam in de spotlight met haar piano-versie van Use Somebody van Kings of Leon. Het wordt tijdens het optreden al snel duidelijk dat dit slechts het puntje van de ijsberg is wat Laura Jansen in haar mars heeft.

Jan-Peter Hoekstra, gitarist van wijlen-Krezip, komt als eerste het podium op en zet meteen de sfeer met een spannende intro met hoog reverb-gehalte. Laura en de rest van haar backing band komen vervolgens tevoorschijn, begroet door een warm applaus. Tijdens de eerste paar liedjes blijft Jansen relatief dichtbij het pop-idioom, zo nu en dan onderbroken door een melancholische piano-intermezzo. Haar troef is niet alleen haar gouden keeltje, maar vooral haar tongue-in-cheek charisma en doorleefde, verhalende songteksten. Als een jonge Joni Mitchell zoekt ze heel bewust contact met het publiek, waardoor je het gevoel krijgt dat Laura voor jou hoogst persoonlijk een liedje zingt. Ze heeft het publiek eigenlijk al in haar greep bij ‘hallo’.

De publieksfavorieten Wicked World en de Kings of Leon-cover Use Someday (gelukkig zonder de aanstellerige uithalen van KoL-zanger Caleb Followil) zijn bij lange na niet de hoogtepunten van dit concert. Als Laura haar vleugel inruilt voor een ukelele zorgt ze voor een heus kippenvelmoment. In haar uppie vertolkt ze If Moon Was Cookie, een poedelnaakt wiegenliedje over cookiemonsters(!). De hartjes smelten vervolgens als sneeuw voor de zon. Zelfs het drukke geroezemoes buiten de tent fungeert tijdens dit moment als een aangename ambiance.

Met het glammy Elijah, een energieke cover van Miike Snows Animal en het autobiografische Pretty Me bewijst Laura Jansen dat de hype meer dan rechtvaardig is. Haar performance straalt een bepaalde doorleefdheid en individualiteit uit die bij de meeste popie jopie-muziektalenten van deze tijd vaak ontbeert. Gezien de stenen glimlach op het gelaat van de mensen tijdens het verlaten van de tent heeft Laura Jansen vanavond haar brood meer dan verdiend!

Gezien: 12 augustus 2010, Jupiler Muziekpodium @ Theaterfestival Boulevard